Henk Jan Kamsteeg vertelt het verhaal van slaven
6 juni 2018Wereldwijd leven 40 miljoen mensen in slavernij. De verhalen van deze slaven worden verteld door onder andere Henk Jan Kamsteeg. Hij werkt als manager storytelling bij International Justice Mission (IJM), een organisatie die zich inzet voor de bevrijding van slaven. "Als mensen niet weet wat er speelt en de verhalen niet kennen, zullen ze ook niet betrokken raken bij ons werk."
Henk Jan Kamsteeg was woensdag de verrassinggast in Bij Jorieke bij Groot Nieuws Radio waar hij vertelde over het werk van IJM. Hij werd geraakt toen hij een boek las over kinderprostitutie. "Een van de medewerkers van IJM was undercover om te onderzoeken of er ook jonge kinderen in een bepaald bordeel waren. Hij krijgt dan een kind van vijf jaar aangeboden. Op het moment dat ik dat las, speelde mijn eigen dochter van vijf een stuk verderop in de kamer. Dat komt binnen."
Gerechtigheid
Slavernij komt voor in allerlei vormen. "Dat gaat van mensen die vastzitten om te werken in steenfabrieken, naar huisslaven tot prostitutie en cyberseks. Van een arme kun je niks stelen dan de arme zelf, maar ook hun leven, lichaam, arbeid en tijd. Dat gebeurt massaal. In de meeste landen waar wij werken mag slavernij helemaal niet. Een arme kan geen advocaat betalen en daders weten dat. Wij willen dat de daders opgepakt worden en in de gevangenis komen, omdat dat gerechtigheid is, maar ook als uitstraling naar andere daders die dan zien dat er consequenties verbonden zijn aan hun daden."
"De verhalen van slavernij zijn relatief nieuw. Voordat ik bij IJM kwam werken, wist ik het ook niet. Dat is ook de standaardreactie van mensen: ik wist niet dat er nog slaven zijn", vertelt Henk Jan Kamsteeg. Volgens hem moet eerst slavernij worden aangepakt voordat er armoede bestreden kan worden in het land. "Als mensen hun kinderen niet naar school durven te sturen, dan heeft het geen zin om er een neer te zetten."
Raken
Henk Jan Kamsteeg komt dagelijks in aanraking met de ellende van andere mensen, zoals cyberseks. Soms is het nodig dat hij zich afsluit voor andere dingen, omdat het teveel wordt. Toch roept hij mensen bij lezingen wel altijd op zich te laten raken door het onrecht. "Kijk waardoor je recht geraakt wordt en durf je te laten raken. We kunnen niet de lasten van de hele wereld op onze schouders nemen, maar we kunnen ons wel laten raken."
Het hele gesprek met Henk Jan Kamsteeg kun je hier terugluisteren.
Beeld: Groot Nieuws Radio
