In gesprek met The Afters: "We willen mensen dichter bij God brengen met onze muziek"

Thuiskomen in Nederland

Door de jaren heen heeft de band op vele Nederlandse podia gestaan. Van het Flevo Festival tot de EO-Jongerendag en de Melkweg. Voor frontman Josh Havens voelt iedere keer dat hij hier speelt als thuiskomen. "Mijn moeder is Nederlands, mijn broer woont in Rotterdam en ik heb familie in Scheveningen. Nederland heeft altijd een speciale plek in mijn hart gehad."

Josh groeide op in de Verenigde Staten, maar zijn roots liggen in Nederland. "Als kind zei ik tegen mijn opa: 'Op een dag wil ik in Nederland muziek maken en dienen met mijn muziek.'" Zijn opa geloofde destijds niet in Jezus, maar Josh bleef zijn geloof met hem delen. "Vlak voordat hij overleed, schreef ik hem een brief over Jezus en waarom het zo belangrijk is om op Hem te vertrouwen. Later hoorde ik dat hij veel tijd met die brief heeft doorgebracht. Mijn hoop en gebed is dat hij zijn leven aan Jezus heeft gegeven."

Muziek als roeping

"We willen niet zomaar muziek maken," vertelt Josh. "We beginnen altijd met gebed en vragen God om de juiste woorden en melodieën." Matt vult aan: "We willen dat onze teksten echt geworteld zijn in Gods waarheid. Mensen hebben hoop en bemoediging nodig, en dat willen we bieden met onze muziek."

Met hun muziek willen The Afters een hoopvolle boodschap delen over de hele wereld. "God heeft ons een geweldig middel gegeven: onze muziek. Hij gaat als het ware voor ons uit en opent de weg. Ik had nooit kunnen bedenken dat muziek ons naar zoveel plekken zou brengen," zegt Matt. "We hebben letterlijk de hele wereld over gereisd."

Licht brengen in het donker

Een van de meest bijzondere reacties die The Afters krijgen, gaat over hun lied You Never Gave Up on Me: "We krijgen vaak berichten van mensen die zeggen dat dit lied hen door moeilijke tijden heeft geholpen," deelt Matt. "Dat is precies waarom we doen wat we doen." Een ander nummer dat veel betekent voor de band is God Is With Us. "Dat lied ontstond in een periode waarin we echt Gods aanwezigheid nodig hadden," vertelt Josh. "Het herinnert ons eraan dat Hij altijd bij ons is, wat we ook door moeten maken."

"We hopen dat mensen door onze muziek Gods liefde en trouw ervaren. Dat ze dichter naar Hem toe groeien en weten dat ze nooit alleen zijn." Matt voegt eraan toe dat ze met hun muziek mensen willen inspireren om zelf ook een licht te zijn: "Iedereen heeft een roeping, en wij hopen dat onze muziek helpt om die te ontdekken."