Hans van Vuuren: "Thuis; dát is het Groot Nieuws Radio-gevoel"

Hans van Vuuren (47) is de eerste medewerker die in dienst trad van Groot Nieuws Radio, in 2007. Zijn eerste werkdag herinnert ‘ie zich nog goed. "Evert ten Ham zei: ‘Hier is een computer met honderdduizend seculiere liedjes, die gaan we allemaal niet uitzenden. Hier heb je een handleiding, ga maar ontdekken hoe het werkt’. Oké... Nou, huppakee. Stap 1: honderdduizend liedjes eruit gooien. Stap 2: hoe stop ik liedjes in deze lege computer? Hoe maak ik een playlist? En waar begin je dan? Ik vind Rachael Lampa leuk, nou, dan wordt dat de eerste cd. Al met al vonden we onszelf een klein, kneuterig clubje, maar ondertussen gaven luisteraars het signaal: wíj vinden het belangrijk dat jullie dit blijven doen."

Wel gelovig, niet bedreigend

"Inmiddels durf ik met overtuiging te zeggen: wij maken zinvolle radio. Experts uit Hilversum zeggen: fijn dat ik niet het idee krijg dat jullie mij proberen te bekeren. En: ik proef aan alles dat jullie gelovig zijn, maar het is niet bedreigend. Bovendien vinden ze dat onze programma’s goed in elkaar zitten. Dan denk ik: wij doen ertoe. En dan niet alleen voor gelovige luisteraars. Ook niet-gelovige luisteraars waarderen ons positieve geluid, dat we geen rare grappen en grollen vertellen, onze gasten serieus nemen en toch kritisch durven zijn."

Missie geslaagd

Als tiener ontdekte Hans al dat hij iets met christelijke muziek wilde. "Ik vond christelijke muziek heel leuk, maar om me heen hoorde ik steeds: christelijke muziek is slechter dan seculiere muziek. Maar ík kende zat goede christelijke muziek, dus daar wilde ik iets mee. Ik begon vrienden te tippen en schreef brieven naar radioprogramma’s om liedjes te pitchen, zonder te melden dat het om een christelijk bandje ging. Als het dan werd uitgezonden, voelde dat voor mij als een overwinning; missie geslaagd! Eigenlijk is dat nog steeds mijn passie: mensen bekend maken met leuke, christelijke muziek. Dat hoort bij mij, en dus vertel ik anderen trots dat ik voor Groot Nieuws Radio werk. Of ik hier ooit wegga? Ja, als ik 67 ben."

Koormuziek

Nadat Hans vanwege muziekbeleidskeuzes moest stoppen met zijn programma Classics, ontdekte hij een nieuwe passie: koormuziek. Dat mondde uit in een nieuw programma: ’t Heerlijk Loflied. "Er wordt veel gezongen in ons land en de zangers zelf zijn trots dat ze op een koor zitten, maar alsnog is het sentiment: o ja, oma zit op een koor, leuk hoor. Maar als je oma op een góed koor zit en je hoort haar op Groot Nieuws Radio, dan wordt het opeens een dingetje. In mijn programma probeer ik namelijk niet alleen een liefde voor koormuziek te delen, maarwil ik ook samen met de luisteraar op zoek naar mooie liederen en ontwikkelingen. Een luisteraar die ik alleen van Facebook ken, vertelde laatst dat ze nog geen uitzending van ’t Heerlijk Loflied had gemist – terwijl ik er al 250 heb gemaakt. Dat vind ik heel bijzonder."

Bubbel, maar niet wereldvreemd

Begeeft Groot Nieuws Radio zich niet in een bubbel, op het gevaar af wereldvreemd te worden? Ja, zegt Hans over de bubbel. "Maar wereldvreemd zijn we zeker niet. We bespreken ook onze worstelingen. Het kan heerlijk zijn om iemand te horen vertellen: ik bak er niks van in mijn leven, maar gelukkig zijn er tweede kansen. We spelen geen kerkje, maar maken radio, waarbij we wel degelijk hopen dat mensen er iets aan hebben. We faciliteren dat christenen zoutend zout kunnen zijn. Tegelijk: we hebben ook niet-gelovige luisteraars die even een overdenking meepakken en aan het denken gezet worden. Dat kan zomaar een koffiegesprek op kantoor worden."

In plaats van mopperen op de bubbel kun je ook zorgen dat die bubbel van grote kwaliteit is, en mensen energie geeft, zegt Hans. "Sommige mensen hebben geen tijd of energie om een Bijbel open te slaan. Zij hoeven alleen maar de radio aan te zetten."

Hét ‘Groot Nieuws Radio-lied’

Als presentator van Backstage, hét muziekprogramma van Groot Nieuws Radio, is Hans de uitgelezen persoon om aan te geven welk lied typisch ‘Groot Nieuws Radio’ is. "Dat is ‘Word of God Speak’, van MercyMe. Het allereerste lied dat we uitzonden. We zijn nostalgisch genoeg om het in ere te houden, dat doen we al twaalf en een half jaar. Het is dus altijd het 1008e lied van de Top 1008 én altijd het lied dat we draaien op 1 september, de dag dat we begonnen met uitzenden. Daarnaast draaien we het als we weer eens bijna failliet gaan, en daar zijn we heel goed in. Hebben we een keer of vijf gedaan. Dat is nu gelukkig verleden tijd."

Het ‘Groot Nieuws Radio-gevoel’

"Iemand zei eens: Groot Nieuws Radio heeft geen luisteraars, maar fans. Dat klopt. Luisteraars willen graag contact met een presentator, spreken ons even aan tijdens Opwekking, zeggen hoeveel het station voor hen betekent. Ze hebben het idee ons persoonlijk te kennen. Er zijn zelfs luisteraars die, als Annemarie ’s morgens ‘Goeiemorgen!’ zegt, ‘Goeiemorgen!’ terugzeggen. Mensen voelen zich bij ons thuis. Ja, thuis; dát is het Groot Nieuws Radio-gevoel."

Hans vertelt over een Belgisch echtpaar dat jaarlijks Belgische wafels komt brengen, al tien jaar lang. "Om ons te laten weten hoe ze van ons genieten en door ons worden opgebouwd. Dat is dat familiegevoel, het thuisgevoel, dat je zomaar bij ons kunt binnenlopen."

Er echt toe doen

Elk jaar is de uitzending op 31 december voor Hans een hoogtepunt. "Als ik het vertel, word ik er al geëmotioneerd over. Omdat ik dan een uitzending maak voor mensen die verdrietig worden als ze Linda de Mol enthousiast met zeshonderd mensen in een tv-studio zien proosten. Terwijl zij denken: ik zit hier alleen, met m’n kaasje en m’n glaasje wijn, en niemand zegt ‘Gelukkig nieuw jaar’ tegen mij. Ik moet het doen met een aftellende klok en een te blije Linda de Mol. Voor díe mensen is het heel waardevol dat ik het jaar afsluit met gebed en precies om twaalf uur ‘Gelukkig nieuwjaar’ zeg. Nou, dát zijn de momenten dat ik er echt toe doe."

Tekst: Wilfred Hermans

Beeld: Gertjan van Ginkel