Van leven in angst naar leven in genade: Henk ontdekte Gods onvoorwaardelijke liefde

Een tekst die alles veranderde

Henk begint elke ochtend altijd met een Bijbeltekst. "Ik heb ooit in mijn leven besloten dat de eerste woorden waar ik de dag mee wil beginnen, dat dat een woord is uit de Bijbel." In De Doorgeefbijbel heeft hij een bijzondere tekst gekozen: Romeinen 8 vers 1. 'Dus wie in Christus Jezus zijn, worden niet meer veroordeeld.'

Die woorden hebben voor Henk alles veranderd. "Deze tekst heeft ervoor gezorgd dat mijn beeld van genade behoorlijk om is gegaan. Ik ben christelijk opgevoed, ben daar heel dankbaar voor. Ik ben opgevoed met een God van liefde. Ik ben opgevoed met Jezus die voor mijn zonden is gestorven. Altijd vergeving is. Maar toch... er was altijd dat stemmetje in mijn hoofd dat zei: 'Ja, maar er is ook nog de wet van God en die is heilig.'"

Angst voor veroordeling

Dat stemmetje maakte dat Henk jarenlang een diepe worsteling doormaakte. "Als ik heel eerlijk ben, faal ik iedere dag. En daardoor had ik ook zoiets van: ja, maar ja, als ik heel eerlijk ben, God is liefde. Maar God oordeelt mij ook om mijn zonden, want ik doe het niet goed. Ik proefde die veroordeling."

Die worsteling herkende hij in de woorden van Paulus. "Dat lees je ook in die eerste serie, die worsteling van Paulus met: 'Ja, ik wil het goede doen, maar het lukt me niet.' En ook die andere arcering waarin het begint met het leven als slaven in angst. En zo voelde ik dat ook, dat ik leefde in angst voor een God die oordeelt."

Een boek over genade

Die angst hield Henk lange tijd vast, totdat er op een bijzondere manier iets begon te veranderen. "Het begon allemaal op Vaderdag 2009. Ik kreeg hele lieve cadeautjes van mijn twee dochters en ik kreeg ook nog een cadeau van mijn vrouw. Dat was het boek 'Bestemd voor overwinning'.

Het ging over genade en ik dacht: nou, interessant. Maar ja, ik had het toch maar even naast me neergelegd en het heeft heel lang ongelezen gelegen." Pas na lange tijd pakte hij het op. "Ik ben het gaan lezen en vanaf de eerste pagina werd ik gelijk gegrepen."

Bevrijdende woorden

Henk ontdekte dat veel teksten van Paulus over genade spreken. "Er werden heel veel teksten aangehaald van Paulus die heel veel spreekt over genade. En dat is zo bevrijdend. De tekst van Romeinen 8 vers 1 kwam er ook regelmatig in terug. En er werd uitgelegd: als je die tekst tot je neemt, dan is dat niet een 'ja maar'-geloof: dat je niet meer wordt veroordeeld, maar nog wel moet presteren. Nee, het is een punt."

Dat besef werd versterkt door de woorden van Jezus aan het kruis. "Dankzij het woord van Jezus, die uitroept aan het kruis: 'Het is volbracht.' Op dat moment zijn alle zonden gedragen. Alle zonden die ik gedaan heb in het verleden, die ik nu nog doe en al het falen in de toekomst is gedragen op dat moment."

Te mooi om waar te zijn

Toch was de omslag niet meteen gemaakt. "Het is zeker een proces geweest en ik was ook niet gelijk om, want ik ging ook twijfelen. Als je mij in 2009 had gevraagd: 'Ben jij als gelovige nou een zondaar of een rechtvaardige?' dan zou ik zeggen: ja, ik ben een zondaar. Ik weet dat ik vergeven ben, zo is het mij geleerd. Maar ik zie mezelf als zondaar."

Die gedachte hield hem tegen om Gods genade echt te accepteren: "Als je dat zegt, dan leef je eigenlijk nog steeds onder de wet. En in dat boek las ik: ja, de wet is vervuld door Jezus. Maar toch was er nog altijd dat stemmetje: 'Is dit niet te mooi om waar te zijn? Verdraait deze prediker niet de teksten? Maakt hij het niet mooier dan het is?' Dus ik ging bidden en bidden tot God: 'Heer God, geef mij leiding in dit alles. Geef mij antwoorden, op wat voor manier dan ook.'"

Een overduidelijk teken in de sportschool

Die antwoorden kwamen op een bijzondere manier. "Enige tijd later ging ik naar de sportschool. Niet in Spakenburg, want ja, veel mensen kennen elkaar daar en dan was ik daar meer aan het praten dan aan het sporten. Dus ik dacht: ik ga ergens ver weg, waar niemand mij kent."

Maar daar gebeurde iets bijzonders. "Ik liep naar de balie en wilde mijn pasje laten zien... en dat boek ligt daar op de balie. Exact dat boek." Een boek in de sportschool? Dat had Henk nog nooit gezien. "Daar ligt nooit een boek. Nooit. Hoogstens een keer een tijdschrift, maar daar stopt het wel mee. En het is zeker niet een christelijke omgeving daar."

Van zondaar naar rechtvaardige

Voor Henk was dit de bevestiging die hij nodig had. "Ja, ik zie dat toch echt als bevestiging dat ik een punt mag zetten. Ik ben niet meer veroordeeld ben, maar ik heb volledig de onvoorwaardelijke liefde van God ontvangen door Jezus Christus. Ik kan nu zeggen dat ik geen zondaar, ben, ik ben een rechtvaardige."

Het hele gesprek met Henk kun je hieronder terugluisteren!