Waarom Reinier Sonneveld gelooft dat de hel niet eeuwig is

Stevige reacties

"Er is een hemel en daar gaat uiteindelijk iedereen heen." Die ene zin vat het boek van Reinier samen. Maar een boek over universalisme – oftewel alverzoening – schrijf je niet zomaar. Bijna had hij het onder een pseudoniem uitgebracht, uit angst voor de reacties. "Het idee dat de hel eeuwig is, wordt door veel christenen gezien als hét kenmerk van rechtzinnigheid. Zo van: als je denkt dat de hel niet eeuwig is, dan ben je geen echte christen," zegt hij. "In de eerste reacties zie je al dat het woord 'dwaalleer' valt. Mensen zetten stevig in."

Toch koos hij ervoor om het boek onder zijn eigen naam uit te brengen. "Ik sprak veel mensen die bang waren voor God of Hem zelfs haatten. Ik zie dat vaak bij mensen die in strenge kerken zijn opgegroeid. Daar wordt gezegd: 'God is rechtvaardig, en daarom straft Hij mensen eeuwig.' Maar als je dat doordenkt, is dat toch een wrede gedachte?"

Oneerlijk

Reinier groeide op in een gereformeerd gezin en worstelde al vroeg met het idee van een eeuwige hel. In zijn tienerjaren had hij al een discussie met schoolgenoten over dit onderwerp. Wat hem toen al dwarszat? Het leek hem  heel oneerlijk: "Op zoveel manieren maken we rommelige keuzes. Waarom zou zo'n keuze voor altijd bevroren moeten worden in een beperkt, rommelig en overzichtelijk leven vol twijfels en zoektochten. Het voelt niet eerlijk om daar eeuwig in vastgezet moeten worden."

Dat geldt ook zo bij misdaden: "Als je een kleine misdaad pleegt, krijg je een korte straf. Als je een moord pleegt, misschien tien jaar. Maar hoe groot kan een misdaad zijn dat je er een eeuwigheid voor gestraft wordt? Je doet het in een beperkt leven."

Wel een oordeel, maar niet oneindig

Dertig jaar later heeft Reinier zijn gedachten verder uitgewerkt. Zijn boek is, zoals hij het zelf noemt, een volwassen versie van de vragen die hij als tiener al had. "Ik kan nu Grieks en Hebreeuws lezen, dat scheelt in mijn argumentatie," vertelt hij.

Volgens hem is de Bijbel duidelijk over dit onderwerp. "Er zijn 21 teksten waarin staat dat de hele wereld wordt gered. Dat is best een hele lijst. En er zijn uiteindelijk vier teksten die ingewikkeld lijken. Maar als je ze in de brontekst leest, dus het Grieks, dan zeggen ze niet dat het oordeel eeuwig is. Ze zeggen wel dat het oordeel stevig is, maar dat is iets anders dan oneindig."

Kijken naar Jezus

Voor Reinier gaat het uiteindelijk vooral om wie Jezus is. "Op het moment dat ik God wil leren kennen, kijk ik allereerst naar Jezus. Als je Hem geen mensen ziet opsluiten, dan is het wel heel lastig om dat over God te geloven. Als je Jezus vooral herstel ziet brengen, dan wordt het ook lastig om te zeggen dat God wel eeuwig mensen gaat oordelen."

Liefde en rechtvaardigheid

"Hoe kun je spreken over Gods liefde als daarbij zou horen dat Hij niet tot zijn uiterste zijn best gaat doen om mensen toch bij zich te halen?" gaat hij verder. "Dat is wat liefde betekent! Zeker als we ons voorstellen hoe dat voor onszelf is. Als een vriend of een kind van je een heel groot probleem heeft, dan betekent liefde dat je alles doet om diegene terug te halen."

Dat is volgens Reinier niet in strijd over de rechtvaardigheid van God: "Ik denk dat het heel rechtvaardig is om mensen tijdelijk te oordelen voor hun misdaden, maar dat het volledig buiten proportie is om mensen eeuwig te oordelen."

Goed om te weten

Bij Groot Nieuws Radio willen we onze luisteraars bemoedigen, inspireren en verbinden. In onze gesprekken geven we ruimte aan verschillende perspectieven, zonder zelf een standpunt in te nemen. Deze uitzending is bedoeld om een onderwerp vanuit meerdere invalshoeken te belichten, niet om promotie te maken of een bepaalde visie op te leggen.

We geloven dat christenen van mening kunnen verschillen en dat er ruimte mag zijn om nieuwsgierig te zijn naar wat de ander beweegt. Vanuit respect voor elkaar en het besef dat ieder mens een geliefd kind van God is, bieden we deze verhalen aan ter overdenking en om het gesprek te openen.

Reinier bespreekt in de uitzending nog meer argumenten. Ook gaat hij in op tegenargumenten en bijna-doodervaringen – iets wat hij zelf ook heeft meegemaakt. Wil je het hele gesprek horen? Dat kan hieronder!