Jorieke van Hal over leven met post-COVID: "Je bent een stukje verloren van het leven zoals het was"

Een druk leven stilgezet

Voordat ze ziek werd, had Jorieke een druk en actief leven. "Ik was afgestudeerd als orthopedagoog en ik werkte in Rotterdam met hele jonge kinderen en hun ouders in de specialistische GGZ." Naast haar drukke baan, waren de avonden vol met werk, vrienden, sporten en Bijbelstudies. "Ik had een heel gevuld leven en daar genoot ik erg van."

Nu ziet haar leven er totaal anders uit:  "De meeste dagen ben ik gewoon thuis en lukt het me om wat in het huishouden te doen en af en toe een boodschapje te halen." Ze vertelt dat ze nu blij is dat ze elke dag naar buiten kan en soms zelfs een uurtje kan slapen in plaats van vier keer per dag te rusten. "Het lukt me nu ook om een paar keer per week een theetje te doen met een vriendin en ik kan wat vrijwilligerswerk doen. Dat is al veel meer dan het is geweest."

Code rood voor het lichaam

Toen Jorieke COVID kreeg, werd ze zo ziek dat ze zelfs weer bij haar ouders moest gaan wonen. De simpelste taken, zoals naar de wc gaan, kostten haar een uur om van bij te komen. “Het duurde even voordat ik realiseerde dat mijn gewone leven niet meer terugkwam. Het zit heel erg in mijn karakter om de situatie te analyseren, de puzzel te leggen en dan een strategie toe te passen. Na een aantal maanden merkte ik wel dat dat niet ging. Na een jaar kwam ik pas uit die overlevingsdrang en realiseerde ik pas dat het misschien nooit meer zou worden zoals het was.”

Jorieke moet nog steeds goed opletten dat ze haar energie niet overbelast. "Als mijn lichaam eenmaal aanstaat, is het lastig om weer tot ontspanning te komen. Bij mij komt de klap dan vaak pas een paar dagen later." Ze noemt dit een "code rood moment" voor haar lichaam. "Dan word ik opeens heel misselijk, krijg ik koorts, word ik draaierig, heb ik veel spierpijn en ben ik extreem vermoeid."

Een stukje van het leven verloren

Het verlies van haar oude leven voelt voor Jorieke als een rouwproces. "Je bent toch een stukje verloren van het leven zoals het was. En van jezelf, de verwachtingen en de dromen die je had. Tegelijkertijd voelt het ook als een tijdelijk rouwproces. Ik weet niet of het ooit nog terugkomt."

Wat Jorieke tijdens deze periode ontdekte, is dat gemis en het omarmen van haar huidige leven naast elkaar kunnen bestaan. "Het is het meest zware dat ik ooit heb meegemaakt, maar ook uiteindelijk het meest bijzondere. Het is heel wonderlijk hoe er toch iets van hoop en licht kan zijn in het zware." Ondanks alles wat ze verloren is, blijft Jorieke hoop houden: "Soms klamp ik me er wel aan vast dat mensen wel degelijk herstellen van post-COVID. En als dat in dit leven niet is, dan is er ooit een leven zonder post-COVID."

Meer weten over het verhaal van Jorieke? Luister dan het hele interview hieronder terug. Jorieke schreef ook een boek over de lessen die ze leerde. Je kunt het boek 'In vertrouwen verdragen' bestellen op Kameel.nl. Als je bestelt via deze link, steun je het werk van Groot Nieuws Radio.