Hanneke van Zessen maakt een persoonlijke podcast over de zoektocht naar Gods rol in haar leven

Overspoeld door reacties

De eerste twee afleveringen van Kind Van God kwamen met Pinksteren online. Vanaf dat moment werd Hanneke overspoeld met reacties. Nog steeds krijgt ze dagelijks veel berichten van enthousiaste luisteraars. "Dat heeft me heel erg verrast. Veel mensen vinden het fijn dat iemand verwoordt waar zij mee worstelen. Het kan soms zo eenzaam zijn als je bijvoorbeeld niet meer naar de kerk gaat. Dan is het heel erg fijn als iemand zich daar woorden aan geeft en je het gevoel geeft: ik ben niet alleen hierin."

Thuis in de kerk

Tot haar dertigste zat God verweven in alles, vertelt Hanneke in haar podcast. "De kerk was het allerbelangrijkste. Ik kijk daar best wel goed op terug. Voor mij was het natuurlijk normaal. Het was ook heel overzichtelijk."

Voor Hanneke was het leven binnen de kerk duidelijk en gestructureerd. Maar er waren ook negatieve kanten aan dit allesomvattende geloof. "Ik vind het soms wel wonderlijk dat er alleen christelijke realiteit was, de Bijbelse waarheid. Ik heb eigenlijk niets meegekregen van de wereld daarbuiten." Deze beperkte blik op de wereld buiten de kerk zorgden later voor veel vragen en twijfels.

Gesteund en krachtig

Op jonge leeftijd nam Hanneke het geloof al heel serieus. "Als kind voelde ik al de opdracht die ik als christelijk meisje had. Daar was ik altijd erg mee bezig." De steun en kracht die ze voelde wanneer ze iets aan God vroeg, waren belangrijk voor haar. "Als ik iets voorlegde aan God en het gevoel kreeg dat ik bevestigd werd in mijn keuze. Dan voel je je gesteund en krachtig." Deze ervaringen gaven haar een diep gevoel van verbondenheid met haar geloof.

Omgekeerd bekeringsmoment

Later ging Hanneke naar een bijbelschool en studeerde ze aan een christelijke hogeschool. Daar liet ze ook nog de studenten om haar heen die christelijke levensstijl zien. Ze had nooit verwacht dat ze zou gaan twijfelen aan haar geloof. "Ik was wel altijd aan het zoeken naar een kerk, maar ik heb eigenlijk nooit getwijfeld aan het feit dat God er is."

Totdat die twijfel wel kwam. Een omgekeerd bekeringsmoment, zo omschrijft Hanneke het zelf. Dat begon met een gesprek met haar broertje, die na het overlijden van haar oma aangaf dat hij geloofde dat er na de dood niets meer is. "Op dat moment kwam er ineens het besef dat dat ook een optie kan zijn."

Een zachte zoektocht

Wat volgde is een diep proces, waarin Hanneke afscheid nam van zo'n beetje alles wat voor haar zo bekend en vertrouwd was. Dat doet ze niet met hardheid, maar met een zacht hart. "De lieve mensen en de verbondenheid die ik met andere jongeren voelde; dat zijn allemaal hele fijne herinneringen. Dat maakt mijn hart zacht." Met dit zachte hart maakte ze haar podcast.

Hanneke merkt op dat veel mensen die zachtheid in haar proces erg waarderen. "Veel mensen vinden het fijn dat ik niet boos ben. Ik voel me wel verdrietig over sommige dingen."

Bijzondere gesprekken

Waarom besloot Hanneke een podcast te maken over haar zoektocht? "Het verhaal moest eruit. In eerste instantie was het vooral voor mezelf. Nu had ik een stok achter de deur om mijn twijfel net zo serieus te nemen als ik al die jaren mijn geloof nam. Al die jaren van Bijbelstudie, in de kerk zitten en erover nadenken; dat kon ik niet zomaar in de prullenbak gooien."

Hanneke sluit niet uit dat ze nooit meer terugkeert naar het geloof. Daarover praat ze in haar podcast met haar moeder, die zelf ook bekend is met twijfels. Ook heeft ze gesprekken met Klaas van Kruistum, Marije Knevel, haar man, een gelovige vriendin, een vriend waarmee ze op de bijbelschool zat en haar oude dominee. Wat die gesprekken haar opleverden en hoe ze nu verdergaat, hoor je in de rest van het gesprek dat je hieronder terug kunt luisteren.