Gert Lagerweij over zijn weg met God: 'In vrijheid leven is voor mij vanuit Jezus leven'

Een goedlopend bedrijf

In september 1993 wilde Gert een eigen autobedrijf beginnen. Het was een jaar na zijn trouwen, dus veel geld had hij niet. Daarom klopte Gert bij zijn vader aan met de vraag of hij 9800 gulden kon lenen: "Dat leende ik. Ik kocht een brug, een gereedschapskaart, een luchtsleutel en er was een garage."

Gert bleek een succesvolle zakenman. Zijn bedrijf was een bijzondere plaats. Er staat aanbiddingsmuziek op in de werkplaats en in de wachtruimte ligt een Bijbel. Klanten konden bij Gert niet alleen met hun auto kwijt, maar ook met hun verhaal: "Ik vroeg altijd hoe het gaat. Er is een groep waar het heel goed mee gaat. Maar met het gros van de mensen gaat het niet goed. Het gesprek was daar gewoon. Als je oprecht naar mensen luistert, dan zijn ze bereid hun hart te delen. We hadden ook iets te bieden, namelijk Jezus. Zo vaak kregen we een appje van klanten die er na hun bezoek aan het autobedrijf weer tegenaan konden. Dat is God, hij brengt hoop!"

Keuzes maken met God

In zijn leven leerde Gert om een aantal wijze mensen om zich heen te hebben. Deze mensen hebben inspraak in zijn leven. De belangrijkste persoon is zijn vrouw Sandra: "Op een gegeven moment maakten wij de keuze om te doen wat we in de Bijbel tegenkwamen en waarvan we geloven dat God dat van ons vraagt. Dat heeft ons heel veel gebracht. Er waren keuzemomenten in ons leven waarbij de enige vraag was; welke weg is met God? Ik hoefde niet meer te denken of ik mijn gevoel of God wilde volgen, die keuze had ik al gemaakt. Mijn gevoel maak ik ondergeschikt aan de wil van God. In vrijheid leven is voor mij vanuit Jezus leven."

Er waren tijden dat zijn bedrijf heel goed liep, maar Gert zag ook de andere kant van de medaille. Door een faillissement kreeg hij het financieel zo zwaar dat hij de spaarpotten van zijn kinderen moest aanspreken om rond te komen. Maar in dit alles bleef Gert op God vertrouwen: "Ook in die periode heb ik God zo dichtbij ervaren. Er waren veel vragen, maar die legde ik allemaal opzij. God staat hierboven, dat is voor mij geen discussie."

De stilte in

Hoe druk zijn leven ook was, elk jaar zocht Gert de stilte op. Daarvoor trok hij jaarlijks trouw 48 uur uit om alleen op stap te gaan: "Niks moet er dan meer. Ik heb alleen de Bijbel bij me en een kladblok. Dan ga ik ervan uit dat God de leiding neemt. In al die jaren zie ik dat ik maar blijf schrijven. Dat zijn Gods woorden geweest. Daar smeed ik de plannen voor de komende tijd."

Toen hij dit concept deelde met andere ondernemers, gaven zij aan dat ze dat ook wel wilden. Afgelopen november was de eerste keer dat Gert met vijf andere ondernemers drie volle dagen het klooster indook. Voor alle ondernemers was deze retraite koersbepalend voor hun leven.

Het bedrijf opgeven

Voor Gert gebeurde er helemaal iets bijzonders. Vlak voordat hij vertrok, kreeg hij het idee dat hij een grote flip-over mee moest nemen. Hij nam het ding mee en zette het aan het voeteneind van zijn bed: "Ik lag in bed en ervaarde dat ik eruit moest. Toen schreef ik de vraag op 'wat belemmert mij in het vrij zijn?'. God gaf acht punten die mij daarin belemmerden. Het waren acht blokkades van mij naar God toe. Aan de ene kant schrok ik me een hoedje en aan de andere kant was het ook een bevestiging van wat al in mij aanwezig was. Ik wist niet hoe ik ze moest oplossen, maar ik wist wel dát ik het zou oplossen. Al moet ik het autobedrijf verkopen, dan ga ik dat doen"

Achteraf ziet Gert dat God hem toen al duidelijk maakte dat hij zijn autobedrijf moest verkopen. Het duurde drie maanden van veel nadenken, bidden en met anderen praten voordat hij het zeker wist. Inmiddels is zijn bedrijf verkocht en is Gert verhuisd naar een nieuwe plek. Zijn hart ligt nog steeds in de zakelijke wereld en dan met name bij familiebedrijven. Daar blijft hij ook werkzaam, maar dan als mediator.

Luister hier het hele gesprek terug: