Afghanistan bovenaan Ranglijst Christenvervolging van Open Doors

Wereldwijd is de vervolging van christenen tot extreme hoogte gestegen. Er worden 360 miljoen mensen vervolgd, een stijging van 20 miljoen mensen ten opzichte van vorig jaar. Eén op de 7 christenen kan zijn geloof niet in vrijheid beleven. Daarmee is een nieuw dieptepunt bereikt voor de vrijheid van godsdienst wereldwijd, aldus de organisatie.

Geweld

Nadat Noord-Korea twintig jaar lang de lijst aanvoerde, staat nu Afghanistan op 1 in de Ranglijst Christenvervolging. "Dat komt voor ons niet uit de lucht vallen", vertelt directeur Maarten Dees in De Dag Van Vandaag. "Afghanistan stond al tien jaar lang op nummer twee. Vorig jaar had het land bijna net zoveel punten als Noord-Korea." Afgelopen zomer grepen de Taliban de macht in het land. Daarbij zijn veel mensen vermoord, ook christenen. "Dat heeft ervoor gezorgd dat Afghanistan in de categorie geweldsincidenten opeens veel punten erbij heeft gekregen."

Van de kleine ondergrondse christelijke gemeenschap in Afghanistan schetsen onderzoekers een gitzwart beeld. "Christenen worden geëxecuteerd als hun geloof wordt ontdekt. Sinds de machtsovername van de taliban in augustus gaan talibanstrijders van deur tot deur om christenen op te sporen en te executeren. Afghanistan is nu het gevaarlijkste land ter wereld om christen te zijn."

Omdat op bekering tot het christelijk geloof de doodstraf staat, vluchten de Afghaanse christenen naar opvangkampen in aangrenzende landen of duiken onder in hun eigen land. Hierbij lijden volgens Open Doors vrouwen en meisjes lijden nog zwaarder: zij zijn op hun hoede om niet te eindigen als jihadbruid of als talibanslavin.

Toenemende druk

Dat Noord-Korea nu een plek gezakt is, wil niet zeggen dat de status in het land iets beter is geworden. Ook daar nam de druk op christenen toe. "Ook daar zijn helaas het aantal geweldsincidenten gestegen. Ook krijgen we gerapporteerd dat de overheid steeds nauwkeuriger volgt wat de mensen doen. Dat is eigenlijk een beetje hetzelfde als wat we al in China zien."

China zelf staat nu op plek 17. Christenen in het land hebben het erg lastig door de technologie. "Er wordt geëist van onderdanen dat ze de Chinese Partij en de president eren. Er bestaat eigenlijk geen ruimte meer voor religie: alles moet Chinees zijn." Dat betekent dat alles in de gaten wordt gehouden: "Alles wordt gemeten, gevolgd en gefilmd. Dat komt in een groot systeem samen, waar je punten voor krijgt. Dat bepaalt in hoeverre je nog dingen mag."

Opvallende stijger

Een opvallende stijger is Indonesië (plek 28). "We zien vooral dat de onverdraagzaamheid tegen christenen erg is gegroeid. Misschien mede door corona, dat christenen niet meer gemakkelijk samen kunnen komen. Daarbij hebben we hele gruwelijke dingen gezien, zoals onthoofdingen. In algemene zin constateren we dat het klimaat steeds conservatiever is geworden en er steeds meer restricties zijn."

Iets dat misschien niet makkelijk te zien is als je op vakantie bent in het populaire vakantieland. "Ik denk dat je een slag dieper moet kijken om te zien wat er gebeurt. En aan de oppervlakte toont zich dat meestal niet."

Corona

Zoals te zien is in Indonesië, blijkt corona tot een instrument uitgegroeid om de druk op christenen te vergroten. "In veel gevallen verbiedt de overheid christenen om samen te komen, om het coronavirus onder de grip te krijgen. Maar de keerzijde is dat het ook heel gemakkelijk uitgroeit tot een instrument waarbij men zegt: die christenen willen we eigenlijk niet meer hebben. We zeggen dat ze voorlopig nog niet samen mogen komen. In een aantal landen zie je nu dat kerken niet meer samen mochten komen, waar zij voorheen als huiskerken nog oogluikend werden toegestaan. Inmiddels is die ruimte helemaal verdwenen."

Lijst

De Ranglijst Christenvervolging wordt elk jaar samengesteld en gepubliceerd door Open Doors. Experts maken de lijst op basis van onderzoeksgegevens van deskundigen in 150 landen. Per land wordt vervolging geregistreerd aan de hand van een puntensysteem dat geweld en onderdrukking bijhoudt. Zo is te meten hoe groot het aantal en de ernst van gewelddaden tegen christenen is. Tegelijk levert het inzicht op hoe groot de druk is op verschillende aspecten van het leven: het persoonlijk leven, familieverband, gemeenschapsleven, publieke ruimte en kerkelijk leven.

Beluister het gesprek met directeur-bestuurder Maarten Dees:

Groot Nieuws Radio · Afghanistan bovenaan Ranglijst Christenvervolging van Open Doors

Beeld en illustratie: Open Doors