Open Doors viert 65-jarig bestaan: "De kerk is wereldwijd springlevend!"

Bijbelsmokkelvirus

Klaas Muurling werkt zelf ook al weer veertig jaar bij Open Doors. Inmiddels is hij woordvoerder van de organisatie, maar hij begon destijds als boekhouder. Muurling: "Drie maanden later kwam de directeur binnen die zei dat ze iemand nodig hadden om in Roemenië Bijbels uit een vrachtwagen te halen en naar gelovigen te brengen. Daar heb ik het virus van Bijbels afleveren opgelopen. Het is heel besmettelijk: als je dat eenmaal doet wil je niet meer anders!"

Oprichter Anne van der Bijl mocht in het gesprek niet ontbreken. "Als er iemand was waar Anne vol van was, dan was het de Heere Jezus. Dat wilde hij delen met vriend en vijand. Vijanden van het evangelie zelfs, zoals Hamas en Talibanleiders. Dat was een persoonlijke missie van Anne, naast het Bijbels smokkelen. Hij kwam op plekken waar niemand naartoe ging. Zelfs bij de families thuis." Inmiddels is de organisatie uitgegroeid van bijbelsmokkelorganisatie in Oost-Europa en Rusland, naar een organisatie die wereldwijd op allerlei manieren vervolgde christenen ondersteunt. Bijvoorbeeld: Hoe ga je om met vervolging? Muurling: "Ik ontmoette een Indiase pastor die het idee had dat hij de enige was die het moeilijk had. Het was een eye-opener dat dit niet het geval was. Opeens voelde hij zich bevoorrecht!"

Gevangen door een reus

Een bekende uitspraak van Anne van der Bijl is: "Er is geen enkele noodzaak om bang te zijn voor een reus als je God kent." Klaas Muurling heeft die reuzen zelf heel letterlijk ontmoet tijdens het werk. "Er zijn veel reuzen. Denk aan grensovergangen, overheden. Ik denk zelf vooral aan het moment dat mijn vrouw en ik werden gearresteerd aan de Russische grens. We werden drie dagen lang ondervraagd door de KGB en onder grote psychische druk gezet. Het is 34 jaar geleden, maar voelt alsof het gisteren gebeurd is. Het was echt heel eng: Zouden we onze dochters nog terug zien?"

Na die verhoren zat Muurling er helemaal doorheen. "Op dat moment gingen mijn vrouw Anneke en ik bidden en na het gebed zette zij de radio aan. We konden op dat moment niemand bereiken of bellen, en uit de radio kwam een lied met de tekst Nobody knows the trouble I've seen, nobody knows but Jesus. Dat was precies wat we op dat moment nodig hadden. Niemand wist dat, behalve Jezus. Dat goddelijke aspect in dit werk is zó bijzonder, daar raak ik niet over uitgepraat!" Uiteindelijk moest het echtpaar hun auto inleveren en met het openbaar vervoer terug naar huis. "Je zou kunnen zeggen: missie gefaald. Maar de lectuur was in het land. En we wisten uit eerdere verhalen dat het dan wel op z'n plek komt. Wij laten aan God over hoe dat verder gaat."

Een jubileum als dit is ook altijd het moment om even naar de toekomst te kijken. Klaar Muurling zegt daarover: "Het mooiste is natuurlijk dat Open Doors niet meer nodig is, net als al die andere organisaties die dat goede werk voor de vervolgde kerk doen. Maar dat zal helaas nooit gebeuren. Het zal altijd blijven bestaan. Maar wij hebben de vervolgde kerk ook nodig. Zij weten hoe het is om je geloof te behouden als je twintig jaar in de gevangenis hebt gezeten. Ook nu tijdens corona: De vervolgde kerk weet niet beter dan dat ze in lockdown zitten. En toch leeft het evangelie daar. De kerk wereldwijd is springlevend!"

Luister hier het hele gesprek met Klaas Muurling terug:

Beeld: Facebookpagina Open Doors