Mark de Jager over dreigend predikantentekort: "Meer aandacht nodig voor roeping"
20 mei 2022Tot je pensioen bij een en dezelfde werkgever was vroeger de normaalste zaak van de wereld. Tegenwoordig wisselen we vaak na een paar jaar weer van baan. Voor predikanten is dat niets nieuws. Zij gingen lange tijd om de vier jaar naar een andere gemeente. Predikant Mark de Jager ziet hier verandering in komen; ook predikanten willen vaker iets anders gaan doen. Afgestudeerde predikanten zijn dan ook niet altijd van plan om dit werk hun hele leven te doen Een onhandige trend vindt hij, helemaal door het dreigende predikantentekort. In De Nieuwe Morgen praat hij met Youri verder over dit onderwerp.
Het aantal predikanten dat stopt, is veel groter dan het predikanten dat erbij komt. Hierdoor verandert hun rol, vertelt Mark: “Je wordt meer manager van een grote regio. Dat is niet de roeping waarvoor ik predikant werd. Ik wil het evangelie van Jezus vertellen en mensen daarin voorgaan. Dat is wat ik nu doe als dominee, maar ik zie dat dit onder druk komt te staan. Juist doordat er steeds minder predikanten zijn.”
Een op de vier predikanten krijgt voor zijn vijftigste een burn-out. Dat aantal ligt hoger dan bij andere beroepen. Er zit dus blijkbaar iets in het werk van predikanten dat mensen lastig kunnen volhouden. Daardoor gaan predikanten werk zoeken in andere functies.
Twee problemen
Predikanten die van baan wisselen, leveren volgens Mark twee problemen op: “Het eerste is een kerkelijk probleem. Als je predikant wordt, dan beloof je dat voor je hele leven te doen. Het staat je niet vrij om je ambt neer te leggen, volgens de kerkorde. Het tweede probleem is meer theologisch. Je hebt een bepaalde gave van God gekregen. Mensen die in de kerk werken zijn heel hard nodig. Als dat predikantentekort eraan komt, wordt het alleen maar groter door mensen die stoppen met hun werk.”
Te weinig aandacht voor roeping
Een tijdje terug was het roepingenzondag in de katholieke kerk. In de PKN is veel minder aandacht voor dit onderwerp. Als Mark jongeren spreekt, is er niemand die overweegt om dominee te worden. Dat is best zorgelijk, volgens Mark.
Maar ook voor andere gemeenteleden, is het een belangrijk onderwerp. Iedereen heeft een roeping om het evangelie van Jezus te delen. Mark denkt dat het goed is om meer aandacht hiervoor te vragen: “Als kerken krimpen, moet je extra goed nadenken over hoe je het evangelie deelt met de mensen om je heen. Zo kun je zoeken naar manieren om mensen te bereiken en te betrekken bij de kerk.”
Deeltijdpredikant
Zelf verwacht Mark nog wel even dominee te blijven, maar dan wel als 'deeltijdpredikant'. Momenteel doet hij, naast zijn baan als dominee, onderzoek op de universiteit. Volgens Mark wordt dat de toekomst van de predikanten. Ze volgen daarmee het voorbeeld op van Paulus, naast apostel was hij ook nog tentenmaker.
Luister hier het hele gesprek terug:
